Com a chegada dos dias mais quentes, aumentam também os riscos para os nossos animais de estimação e, um dos mais perigosos é o golpe de calor. Trata-se de uma situação grave, que pode evoluir rapidamente e colocar a vida do animal em risco se não for identificada e tratada a tempo.
O golpe de calor acontece quando a temperatura corporal sobe acima do normal e o organismo deixa de conseguir arrefecer. Ao contrário das pessoas, os cães e os gatos não transpiram da mesma forma, dependendo sobretudo da respiração para regular a temperatura, o que os torna especialmente vulneráveis ao calor.
Os sinais podem surgir de forma repentina e agravar-se em pouco tempo. É comum observar respiração ofegante intensa, salivação excessiva e sinais de fraqueza ou apatia. Em situações mais graves, podem surgir vómitos, diarreia, desorientação e até colapso.
Perante uma suspeita, o mais importante é agir rapidamente. O animal deve ser levado para um local fresco e à sombra, iniciando-se o arrefecimento gradual do corpo com água morna. É importante evitar água muito fria ou gelo, pois uma descida brusca da temperatura pode dificultar a dissipação do calor.
Apesar de ser uma situação grave, o golpe de calor é, na maioria dos casos, evitável. Pequenos cuidados no dia a dia fazem toda a diferença: evitar exposição prolongada ao sol, garantir água fresca sempre disponível, proporcionar sombra e evitar exercício físico nas horas de maior calor. Nunca se deve deixar um animal dentro do carro, já que a temperatura pode subir rapidamente para níveis perigosos em poucos minutos.
Alguns animais exigem cuidados redobrados, nomeadamente cães de focinho curto, animais idosos, com excesso de peso ou com problemas respiratórios.
Estar atento, conhecer os sinais e adaptar rotinas ao calor são gestos simples que podem evitar situações graves. No verão, proteger o seu animal do calor não é apenas uma questão de conforto: é uma questão de segurança.
